Les projets renouvelables destinés aux entreprises se multiplient en Afrique du Sud, soutenus par un cadre qui facilite l’acheminement de l’électricité entre des sites de production multiples et les sites de consommation.

Dans un communiqué publié mardi 2 juin, Enel Green Power a annoncé que la première phase du complexe éolien Impofu, situé dans la province de l’Eastern Cape, est entrée en exploitation commerciale en mai 2026.

Baptisé « Impofu North », ce parc de 112,1 MW est le premier des trois volets d’un complexe totalisant 330 MW destinés à alimenter les groupes industriels Sasol et Air Liquide en électricité renouvelable, via le mécanisme de wheeling sur le réseau sud-africain. Ce démarrage illustre le rôle croissant de l’industrie dans l’essor des énergies renouvelables.

Sécuriser la demande industrielle

Le projet est situé près de Humansdorp et repose sur des contrats d’achat d’électricité de long terme conclus avec les deux industriels chimiques. À terme, le complexe comprendra 57 éoliennes, huit sous-stations et 130 km de lignes électriques à haute tension. Les travaux ont démarré en mars 2024. Selon Enel Green Power, la mise sous tension du poste Algoa et l’achèvement de plus de 116 km de lignes de transport ont précédé l’entrée en service d’Impofu North.

« Cette étape marque une avancée majeure pour le secteur des énergies renouvelables en Afrique du Sud et annonce la transition vers un approvisionnement énergétique durable et fiable à grande échelle », indique Enel Green Power dans son annonce.

L’industrie, moteur du marché privé de l’électricité

Cette mise en service s’inscrit dans une dynamique plus large de développement du marché privé de l’électricité en Afrique du Sud. En février 2026, le producteur indépendant SOLA Group avait annoncé le bouclage financier de Naos-1, un projet solaire de 300 MW associé à 660 MWh de stockage destiné lui aussi à Sasol et Air Liquide.

Quelques mois plus tôt, les deux industriels avaient également inauguré la centrale solaire Damlaagte de 97,5 MW. Ces projets illustrent le rôle croissant des grands consommateurs d’électricité dans le financement et le développement de nouvelles capacités renouvelables.

Une évolution facilitée notamment par le wheeling, qui permet d’acheminer l’électricité produite par des centrales situées parfois à plusieurs centaines de kilomètres des sites de consommation. Initialement porté par de grands groupes industriels, notamment dans les secteurs minier, chimique et des services, ce mécanisme est devenu l’un des principaux moteurs du marché privé des énergies renouvelables en Afrique du Sud.

Abdoullah Diop